เสื้อเกราะกันกระสุนส่วนใหญ่ทำจากเส้นใยประสิทธิภาพสูง- เซรามิก โลหะ และวัสดุอัจฉริยะ วัสดุเหล่านี้ถูกนำมารวมกันในรูปแบบต่างๆ เพื่อดูดซับและกระจายพลังงานจลน์ของกระสุนอย่างมีประสิทธิภาพ
ขึ้นอยู่กับโครงสร้างและการใช้งาน วัสดุที่ใช้ในเสื้อเกราะกันกระสุนสามารถแบ่งได้ดังนี้
วัสดุไฟเบอร์ประสิทธิภาพสูง-: นี่คือแกนหลักของเสื้อเกราะกันกระสุนชนิดอ่อน ตัวอย่างทั่วไป ได้แก่:
เคฟล่าร์: พัฒนาโดย DuPont มีความแข็งแกร่งกว่าเหล็กมากกว่า 5 เท่า แต่มีความหนาแน่นเพียง 1/5 เท่านั้น มีความต้านทานแรงดึงที่ดีเยี่ยม และใช้กันอย่างแพร่หลายในเสื้อเกราะกันกระสุนและหมวกกันน็อค
โพลีเอทิลีนน้ำหนักโมเลกุลสูงพิเศษ- (UHMWPE): เช่น Dyneema® และ "Lilun" ที่ผลิตในประเทศ มีความแข็งแรงจำเพาะสูงกว่าเหล็กถึง 15 เท่า และเบากว่าอะรามิด 20%-30% สำหรับการป้องกันในระดับเดียวกัน มันได้กลายเป็นวัสดุกันกระสุนอ่อนกระแสหลักทั่วโลก อย่างไรก็ตามความต้านทานต่ออุณหภูมิสูงนั้นไม่ดี ประสิทธิภาพลดลงเกิน 70 องศา
ผ้าไม่ทอ (ผ้า UD): ผลิตจากเส้นใยที่เรียงตัวกันในทิศทางเดียวและบ่มด้วยเรซิน จึงมีประสิทธิภาพในการแพร่กระจายพลังงานสูงและเป็นหนึ่งในผ้ากันกระสุนที่แข็งแกร่งและเบาที่สุดที่มีอยู่ในปัจจุบัน
วัสดุแข็ง: ใช้เพื่อเพิ่มระดับการป้องกันและทนต่อกระสุนปืนไรเฟิล:
วัสดุเซรามิก: เช่น อลูมินา ซิลิคอนคาร์ไบด์ และโบรอนคาร์ไบด์ มีความแข็งสูงมาก เมื่อกระสุนกระทบ พวกมันจะแตกและกระจายพลังงานจลน์ส่วนใหญ่ของกระสุน ซึ่งมักใช้เป็นพื้นผิวรับของเม็ดมีดกันกระสุน
วัสดุโลหะ: รวมถึงเหล็กชนิดพิเศษ โลหะผสมอลูมิเนียม และโลหะผสมไททาเนียม สิ่งเหล่านี้ดูดซับพลังงานผ่านการเสียรูปและการแตกหัก แต่จะมีน้ำหนักมากและส่วนใหญ่จะใช้ในเสื้อเกราะกันกระสุนหรืออุปกรณ์ป้องกันผู้โดยสารเฮลิคอปเตอร์ในยุคแรกๆ
วัสดุคอมโพสิตและสมาร์ท:
ของไหลที่ไม่ใช่-ของนิวตัน (ของไหลที่ทำให้เกิดแรงเฉือน-, STF): โดยปกติแล้วจะนิ่ม แต่จะแข็งตัวทันทีเมื่อกระแทกด้วยความเร็วสูง- ซึ่งช่วยเพิ่มความต้านทานแรงกระแทกของชั้นไฟเบอร์ได้อย่างมาก มักใช้ร่วมกับเคฟล่าร์เพื่อสร้าง "เสื้อเกราะกันกระสุนเหลว" รุ่นใหม่
คาร์บอนไฟเบอร์: ใช้ในชั้นกันกระแทก โดยผสมผสานความแข็งแรงสูงและการออกแบบน้ำหนักเบา ช่วยดูดซับพลังงานที่เหลือเพิ่มเติม และลดความเสี่ยงของการบาดเจ็บจากแรงทื่อ
เสื้อเกราะกันกระสุนกระแสหลักสมัยใหม่ส่วนใหญ่ใช้การออกแบบ "วัสดุประกอบแข็งที่อ่อน-" ตัวอย่างเช่น ชั้นนอกเป็นชั้นนุ่มของ Kevlar หรือ UHMWPE เพื่อดูดซับพลังงานจลน์เริ่มต้น ชั้นกลางเป็นเซรามิกแทรกเพื่อแยกกระสุน และชั้นในบุด้วยคาร์บอนไฟเบอร์หรือวัสดุ STF ทำให้เกิดความสมดุลระหว่างน้ำหนักเบาและการปกป้องสูง
